Aryna Sabalenka (Bein Sports)

JawaPos.com - Satu rivalitas baru mulai terbentuk di tur WTA. Yakni antara Aryna Sabalenka dan Elena Rybakina. Dalam tiga pertemuan terakhir, keduanya selalu berhadapan di partai puncak. Mulai dari WTA Finals 2025, Australian Open 2026, hingga Indian Wells Open 2026. 

Hasilnya, Rybakina unggul dalam dua kesempatan, masing-masing di WTA Finals dan Australian Open. Sabalenka kemudian membalas di Indian Wells pekan lalu lewat pertandingan ketat yang ditentukan tie-break 8-6 di set ketiga.

Sayangnya, Sabalenka dan Rybakina dipastikan tidak akan bisa bertemu kembali di laga puncak Miami Open 2026 pada 17-29 Maret ini. Sebab, petenis peringkat 1 dan 2 dunia itu berada di sisi drawing yang sama. Jika terus melaju, pertemuan keduanya hanya bisa terjadi di semifinal.

Sabalenka Nikmati Rivalitas

Terlepas dari itu, Sabalenka menyebut rivalitas dengan Rybakina jadi hal yang menyenangkan. “Kami sudah saling berhadapan cukup lama, begitu banyak pertandingan. Dan jujur saja, saya benar-benar menikmatinya, meskipun saya kalah, dan bahkan dengan sangat menyakitkan di banyak laga itu,” kata Sabalenka dikutip dari Tennis 365.

Secara keseluruhan, Sabalenka masih unggul head-to-head 9-7. Namun, dalam enam pertemuan di final, dia baru dua kali menang. “Saya menyukainya sebagai pribadi, dan sebagai pemain, saya menikmati pertarungan-pertarungan ini. Tapi, mulai dari sekarang, saya benar-benar berharap saya yang akan memenangkan semuanya.”

Baca Juga:Pedro Acosta Diklaim 100 Persen Gabung Ducati, Rumor Transfer Pembalap MotoGP Makin Panas!

Potensi Rybakina vs Janice

Sementara itu, Rybakina tidak akan mendapat lawan ringan di Miami. Dia bisa langsung menghadapi petenis Indonesia, Janice Tjen atau Yulia Putintseva di 64 besar. Jika lolos, petenis 26 tahun itu berpotensi bertemu Marta Kostyuk di babak ketiga, lalu Naomi Osaka atau Iva Jovic di babak 16 besar serta Jessica Pegula di perempat final.

Sedangkan Sabalenka baru berpotensi menghadapi lawan berat di babak 16 besar, yakni  lawan Qinwen Zheng atau Madison Keys.