Steve Clarke (Photo by Craig Foy / SNS Group/Scottish FA)

JawaPos.com - Skotlandia masih mempertahankan peluang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 meski menelan kekalahan 3-2 dari Yunani di Stadio Georgios Karaiskakis, Piraeus, Minggu (16/11) dini hari.

Harapan yang sempat redup kembali menyala setelah pertandingan lain di grup yang berlangsung bersamaan berakhir tak terduga, Denmark ditahan Belarus 2-2 di Stadion Parken, Kopenhagen.

Pelatih Steve Clarke mengakui bahwa The Tartan Army - julukan Timnas Skotlandia - sangat terbantu hasil dari pertandingan lain. Ia menilai permainan Skotlandia pada 20 menit terakhir sebagai standar intensitas yang harus dibawa ke laga menentukan berikutnya.

“Pada periode akhir pertandingan, kami membuat tim yang sangat bagus berada di bawah tekanan. Namun kami tidak boleh memulai pertandingan sepasif itu lagi,” beber Clarke. 

Pihaknya juga menyoroti lemahnya start timnya di Piraeus, yang harus segera diperbaiki sebelum menghadapi Denmark. “Kami harus lebih percaya pada diri sendiri,” pungkas Clarke usai laga. 

Kedua hasil tersebut membuat nasib Skotlandia kembali terbuka menjelang laga terakhir melawan Denmark di Hampden Park, Glasgow. Kemenangan di kandang sendiri akan memastikan tiket otomatis, sebuah skenario yang tampak mustahil hanya satu jam sebelumnya.