Pelatih baru Tottenham Hotspur Roberto De Zerbi. (Dok. Tottenham Hotspur)

 

Hingga matchweek ke-31 atau sisa tujuh laga lagi, jawara Liga Europa musim lalu tersebut menempati peringkat ke-17 atau hanya satu setrip di atas zona degradasi. Salah satu laga ke depan Cristian Romero dkk adalah menerima kunjungan mantan klub De Zerbi, Brighton, pada 18 April nanti.

 

 

De Zerbi menjadi tactician ketiga Spurs setelah Thomas Frank dan Igor Tudor. Kali terakhir Spurs memiliki tiga pelatih dalam satu musim adalah pada 2022–2023. Itu pun Antonio Conte digantikan pelatih interim dan bukan pelatih permanen, masing-masing Cristian Stellini dan Ryan Mason.

 

’’Senang bisa kembali ke sini (Premier League) dan melatih di Tottenham,’’ sebut De Zerbi seperti dilansir dari ESPN. Sebelumnya, dia melatih di Olympique de Marseille selama dua musim. ’’Aku ingin memberikan yang terbaik. Aku ingin bertahan lama di klub ini (Spurs),’’ tambahnya.

 

 

De Zerbi sejatinya bukan pelatih yang punya sukses membawa timnya selamat dari degradasi. Pada Serie A 2017–2018, Benevento Calcio terdegradasi ke Serie B bersamanya.

 

Namun, mantan striker Spurs Jermaine Defoe menyebut bahwa De Zerbi sudah lebih cerdas ketika menukangi The Seagulls – julukan Brighton. Di Premier League, De Zerbi juga berpengalaman.

 

’’Saat Anda melihat gaya bermain tim asuhannya, Anda harus menghargai dan menikmati caranya bermain. Saat aku melihat Brighton bermain saat eranya, aku pikir, inilah permainan sepak bola sebenarnya,’’ tutur Defoe yang baru saja menerima tawaran melatih di klub kasta kelima Inggris, Woking FC.

 

 

Demi memuluskan misi De Zerbi, manajemen Spurs siap memberi dukungan penuh. Salah satunya mendapat kepercayaan mengendalikan penuh segala hal terkait urusan teknis The Lilywhites – sebutan lain Tottenham Hotspur. La Gazzetta dello Sport menyebut, De Zerbi yang dikontrak hingga Juni 2031 mendapat wewenang penuh seperti Sir Alex Ferguson semasa menukangi Manchester United.

 

Di era sepak bola modern, pelatih biasanya berada di bawah direktur olahraga klub. Di Spurs saat ini, tidak ada jabatan direktur olahraga, melainkan hanya direktur operasional olahraga.

 

 

Keseriusan Spurs menjadikan De Zerbi sebagai penyelamatnya pun dapat dilihat dari iming-iming gaji yang disodorkan klub London Utara tersebut kepada pelatih 46 tahun tersebut. Dilansir dari The Sun, De Zerbi langsung masuk jajaran pelatih dengan bayaran termahal di Premier League. Kontraknya senilai GBP 12 juta (Rp 269,3 miliar) per musim.

 

De Zerbi hanya kalah oleh Pep Guardiola di Manchester City senilai GBP 20 juta (Rp 448,9 miliar) musim. Bandingkan dengan Mikel Arteta, tactician klub pemuncak klasemen Premier League, Arsenal, yang menerima hanya GBP 10 juta (Rp 224,4 miliar) per musim.