Orang yang Merawat Orang Tua Lanjut Usia Sambil Tetap Menafkahi Anak Mereka yang Sudah Dewasa Biasanya Menunjukkan 8 Perilaku Ini Menurut Psikologi

JawaPos.com - Merawat orang tua lanjut usia sambil tetap menafkahi anak-anak yang sudah dewasa bukanlah peran yang ringan. Dalam psikologi, situasi ini sering disebut sebagai fenomena “generasi sandwich” — istilah yang dipopulerkan oleh Dorothy A. Miller pada tahun 1980-an. Mereka “terjepit” di antara dua tanggung jawab besar: orang tua yang menua dan anak-anak yang belum sepenuhnya mandiri secara finansial.

Menariknya, penelitian dalam psikologi perkembangan dan keluarga menunjukkan bahwa orang-orang dalam posisi ini sering kali memperlihatkan pola perilaku yang khas. 

 

Dilansir dari Geediting pada Minggu (15/2), terdapat delapan perilaku yang umumnya mereka tunjukkan menurut perspektif psikologi.

 

Baca Juga: Generasi yang Tumbuh Tanpa Internet, Telepon Seluler, atau GPS Mengembangkan 9 Kemampuan Kognitif Ini Menurut Psikologi 

1. Memiliki Rasa Tanggung Jawab yang Sangat Tinggi

Menurut teori perkembangan psikososial dari Erik Erikson, fase dewasa tengah berkaitan dengan konflik antara generativity vs. stagnation. Generativity berarti keinginan untuk merawat, membimbing, dan berkontribusi bagi generasi berikutnya.

Orang yang merawat orang tua sekaligus anak-anak dewasa biasanya memiliki dorongan generativity yang kuat. Mereka merasa bertanggung jawab memastikan kedua generasi tetap aman, stabil, dan terurus.

Ciri-cirinya:

Jarang mengeluh soal kewajiban.

Mengutamakan kebutuhan keluarga dibanding diri sendiri.

Merasa bersalah jika tidak bisa membantu.

 

Baca Juga: 7 Alasan Orang Lanjut Usia Berhenti Peduli Bukanlah Karena Apatis, Melainkan Bentuk Kesadaran Diri Tertinggi Menurut Psikologi

2. Kemampuan Manajemen Waktu yang Luar Biasa

Mengatur jadwal kontrol dokter orang tua, urusan rumah tangga, pekerjaan, serta kebutuhan anak-anak dewasa membutuhkan keterampilan organisasi yang tinggi.

Secara psikologis, ini berkaitan dengan fungsi eksekutif otak—kemampuan untuk:

Merencanakan,

Mengatur prioritas,

Mengelola stres,

Mengambil keputusan cepat.

Mereka belajar membuat sistem: daftar tugas, pengingat, pembagian peran, hingga batasan yang jelas tentang apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan.

3. Tingkat Empati yang Tinggi

Merawat orang tua lansia sering kali berarti menghadapi perubahan fisik, penurunan daya ingat, bahkan perubahan emosi. Pada saat yang sama, anak-anak dewasa mungkin menghadapi tekanan karier atau masalah rumah tangga.

Orang dalam posisi ini biasanya menunjukkan:

Kepekaan emosional tinggi,

Kemampuan mendengarkan tanpa menghakimi,

Kesabaran dalam menghadapi konflik generasi.

Empati ini bukan hanya bawaan, tetapi berkembang dari pengalaman panjang merawat dan memahami dinamika keluarga.

4. Ketahanan Mental (Resilience) yang Kuat

Stres kronis bisa menjadi risiko utama bagi generasi sandwich. Namun, banyak dari mereka mengembangkan resilience—kemampuan untuk tetap stabil secara emosional meski menghadapi tekanan berlapis.

Psikolog seperti Ann Masten menyebut ketahanan sebagai “ordinary magic”—sesuatu yang tumbuh dari sistem dukungan, makna hidup, dan strategi coping yang sehat.

Ciri ketahanan ini meliputi:

Mampu bangkit setelah konflik keluarga.

Tidak mudah putus asa saat menghadapi masalah finansial.

Tetap fokus pada solusi, bukan hanya masalah.

5. Cenderung Mengorbankan Diri (Self-Sacrificing Tendencies)

Dalam banyak kasus, mereka mengurangi waktu pribadi, hobi, bahkan kesehatan sendiri demi keluarga. Secara psikologis, ini berkaitan dengan pola caregiver identity—identitas diri yang melekat pada peran sebagai perawat dan penopang keluarga.

Sisi positifnya:

Loyalitas dan dedikasi tinggi.

Sisi negatifnya:

Risiko kelelahan emosional (caregiver burnout).

Perasaan tidak dihargai.

6. Memiliki Nilai Kekeluargaan yang Kuat

Budaya memainkan peran besar. Di banyak masyarakat kolektivistik, merawat orang tua adalah kewajiban moral. Nilai ini diperkuat oleh norma sosial dan ajaran keluarga.

Secara psikologis, individu dengan orientasi keluarga tinggi:

Mengaitkan harga diri dengan keberhasilan menjaga keluarga.

Merasa bangga bisa menjadi “penopang” keluarga.

Menempatkan harmoni di atas kepentingan pribadi.

7. Kemampuan Adaptasi yang Fleksibel

Kondisi kesehatan orang tua bisa berubah mendadak. Situasi pekerjaan juga bisa naik turun. Anak dewasa mungkin tiba-tiba kehilangan pekerjaan dan kembali bergantung secara finansial.

Orang yang berhasil menjalani peran ganda ini biasanya:

Cepat menyesuaikan rencana.

Tidak kaku pada satu cara berpikir.

Terbuka terhadap solusi baru.

Fleksibilitas psikologis ini membantu mereka tetap stabil di tengah ketidakpastian.

8. Pencarian Makna Hidup yang Lebih Dalam

Meski penuh tekanan, banyak dari mereka melaporkan perasaan bermakna yang kuat. Teori makna hidup dari Viktor Frankl menekankan bahwa manusia mampu bertahan dari penderitaan ketika menemukan makna di baliknya.

Bagi generasi sandwich, makna itu bisa berupa:

Membalas pengorbanan orang tua.

Memberikan contoh tanggung jawab kepada anak-anak.

Menjadi “pilar” yang menjaga keluarga tetap utuh.

Perasaan bermakna ini sering kali menjadi sumber energi emosional yang membuat mereka terus bertahan.

Tantangan Psikologis yang Perlu Diwaspadai

Meskipun banyak perilaku positif muncul, bukan berarti peran ini tanpa risiko. Beberapa dampak psikologis yang umum terjadi antara lain:

Stres kronis

Gangguan tidur

Kelelahan emosional

Konflik pasangan

Perasaan terjebak

Tanpa dukungan sosial dan batasan yang sehat, bahkan individu paling tangguh pun bisa kewalahan.

Penutup

Orang yang merawat orang tua lanjut usia sambil tetap menafkahi anak-anak dewasa bukan hanya “sibuk”—mereka sering kali adalah individu dengan rasa tanggung jawab tinggi, empati mendalam, ketahanan mental kuat, serta nilai keluarga yang kokoh.

Namun, penting juga untuk diingat: kekuatan mereka bukan berarti mereka tidak membutuhkan bantuan. Dukungan emosional, pembagian peran dalam keluarga, dan perawatan diri tetap menjadi kunci agar mereka tidak kehilangan diri sendiri dalam proses merawat orang lain.